Crucero por el río Magdalena: ruta, precios y todo lo que debes saber

Viajar por Colombia para muchos siempre ha sido sinónimo de carreteras, peajes y en el mejor de los escenarios avión. Ahora también es posible recorrer este hermoso país en barco, y no uno cualquiera, uno de lujo.

Y es que desde hace unos meses turistas colombianos y extranjeros pueden disfrutar de uno de los viajes más inolvidables que nuestro país tiene para ofrecer gracias a la entrada en operación de los cruceros por el río Magdalena de la compañía AmaWaterways.

Se trata cruceros de diseñados para navegar por el río y conocer algunos de los destinos, pueblos y paisajes más representativos del Caribe colombiano. La experiencia combina la navegación por el Magdalena con visitas a poblaciones como Mompox, Magangué, Calamar, Santa Bárbara de Pinto y Sabanagrande, además de las ciudades de Cartagena de Indias y Barranquilla, dependiendo del sentido del recorrido.

Actualmente existen dos barcos que realizan estos recorridos: AmaMagdalena y AmaMelodia, embarcaciones de pequeño tamaño diseñadas específicamente para navegar por el Magdalena.

¿Cómo es el crucero por el río Magdalena?

A diferencia de los grandes cruceros marítimos que transportan miles de pasajeros, los barcos que recorren el Magdalena tienen una capacidad mucho más reducida.

El AmaMagdalena tiene 30 camarotes y capacidad para 60 pasajeros, mientras que el AmaMelodia cuenta con 32 camarotes y capacidad para 64 pasajeros. Las embarcaciones cuentan además con restaurante, piscina en la cubierta superior, spa, gimnasio y wifi.

Esto hace que la experiencia esté más enfocada en conocer los destinos y las comunidades que viven alrededor del río que en permanecer todo el tiempo dentro del barco.

Durante el viaje se combinan los días de navegación con excursiones en tierra, actividades culturales, gastronomía, música y recorridos por poblaciones ribereñas, procurando acercar a los viajeros a la historia, la cultura, la naturaleza y las tradiciones del río Magdalena.

¿Cuál es la ruta del crucero por el río Magdalena?

Los recorridos tienen una duración de 7 noches y 8 días y se realizan entre Cartagena de Indias y Barranquilla. Existen dos itinerarios principales que recorren prácticamente el mismo corredor del río en sentidos diferentes:

Cartagena a Barranquilla

El itinerario denominado Wonders of Colombia comienza en Cartagena y termina en Barranquilla. La ruta contempla es: Cartagena - Calamar - Magangué - Mompox - Santa Bárbara de Pinto - Sabanagrande - Barranquilla

Itinerario

Día 1 – Cartagena de Indias
El viaje comienza en Cartagena, una de las ciudades turísticas más importantes de Colombia. Antes o después del crucero, la ciudad permite complementar el viaje con una visita a la Ciudad Amurallada, el Castillo de San Felipe de Barajas, Getsemaní y otros atractivos del Caribe colombiano.

Día 2 – Calamar
El barco continúa hacia Calamar, población ubicada en el departamento de Bolívar y vinculada históricamente con la navegación por el Canal del Dique y el río Magdalena.

Día 3 – Magangué
La siguiente parada es Magangué, donde el viajero puede acercarse a la cultura ribereña y a las expresiones musicales y tradicionales de esta región.

Días 4 y 5 – Mompox
Uno de los momentos más destacados del recorrido es la llegada a Santa Cruz de Mompox, uno de los pueblos patrimonio de Colombia. La población, reconocida por su arquitectura colonial, sus iglesias, sus tradiciones religiosas, la filigrana y su relación histórica con el río Magdalena, ocupa un lugar central dentro de la experiencia. El crucero permanece dos días en la zona, permitiendo realizar diferentes actividades y conocer con mayor tranquilidad este destino.

Día 6 – Santa Bárbara de Pinto
El recorrido continúa hacia Santa Bárbara de Pinto, población ribereña donde la experiencia está más relacionada con las tradiciones y la vida de las comunidades del Magdalena.

Día 7 – Sabanagrande
La última parada antes de Barranquilla es Sabanagrande. Una población en la que se puede apreciar como se vive realmente en torno al río Magdalena. 

Día 8 – Barranquilla
El viaje termina en Barranquilla, ciudad ubicada en la desembocadura del Magdalena en el mar Caribe.

Barranquilla a Cartagena

El recorrido en sentido contrario se conoce como Magic of Colombia. En este caso el barco parte de Barranquilla y navega hacia Cartagena.

¿Qué se puede ver durante el recorrido?

El viaje por el Magdalena permite conocer una Colombia diferente a la de los grandes destinos turísticos. Entre los atractivos de la experiencia están:

Paisajes del río Magdalena

Gran parte del atractivo consiste simplemente en observar el paisaje mientras el barco avanza por el río. Las riberas, ciénagas, poblaciones, zonas de vegetación y pequeñas comunidades hacen parte de un escenario que cambia lentamente durante la navegación.

Pueblos ribereños

El crucero permite acercarse a poblaciones que normalmente no forman parte de los circuitos turísticos internacionales tradicionales, lo que convierte el viaje en una oportunidad para conocer otras expresiones culturales del Caribe colombiano.

Música y cultura

La programación del crucero incorpora música, gastronomía y actividades relacionadas con las tradiciones de la región. La experiencia busca que el río no sea solamente el escenario del viaje, sino una parte fundamental de la historia que se cuenta durante el recorrido.

Naturaleza y fauna

El Magdalena y sus ecosistemas asociados albergan una importante diversidad de fauna. Durante algunas excursiones es posible encontrar aves y otros animales propios de los ambientes ribereños y de las zonas húmedas del Caribe.

¿Qué incluye el crucero por el río Magdalena?

El precio del crucero incluye buena parte de los servicios necesarios para el viaje. Según la información suministrada por AmaWaterways, el paquete incluye:

• Alojamiento a bordo.
• Alimentación.
• Desayuno, almuerzo y cena.
• Cerveza y vino durante el almuerzo y la cena.
• Cóctel diario Sip & Sail.
• Wi-Fi.
• Excursiones guiadas en los puertos.
• Actividades y entretenimiento a bordo.

Los servicios adicionales, determinadas bebidas, algunas excursiones opcionales y otros gastos pueden tener un costo adicional.

¿Cuánto cuesta el crucero por el río Magdalena?

El precio depende de la fecha, el barco, el tipo de camarote y las promociones disponibles.

Como referencia, AmaWaterways tiene en su sitio web a día de hoy, tarifas desde alrededor de US$3.299 para determinados itinerarios y fechas promocionales, mientras que otras salidas pueden superar los US$4.000. Las tarifas son por persona y normalmente se calculan sobre ocupación doble.

En agencias de viajes se encuentran también salidas de 2026 del AmaMagdalena con precios superiores a US$4.000 por persona, dependiendo de la fecha y del tipo de camarote.

Por eso, no existe un precio único para el crucero por el río Magdalena. Lo recomendable es consultar el valor correspondiente a la fecha elegida antes de planear el viaje.

Además del crucero, el viajero debe considerar gastos como vuelos internacionales o nacionales, hoteles antes o después del recorrido, traslados que no estén incluidos y otros gastos personales.

¿Cuál es la mejor época para hacer el crucero?

Los cruceros tienen diferentes fechas de salida durante el año, por lo que la elección depende tanto de la disponibilidad como de los intereses del viajero. Antes de reservar es importante revisar la fecha exacta, porque las condiciones del río pueden influir en la navegación.

AmaWaterways señala que, en situaciones poco frecuentes, los niveles del Magdalena pueden afectar el recorrido y que la compañía puede implementar alternativas como cambios de horario, traslados terrestres o modificaciones del itinerario.

¿Es un crucero marítimo?

No. Aunque muchas personas lo buscan como un crucero por Colombia, se trata de un crucero fluvial. La diferencia es importante.

El barco navega por el río Magdalena y no por el mar Caribe. Por eso la experiencia está enfocada en recorrer el interior del territorio, observar las comunidades y paisajes de las riberas y desembarcar en poblaciones pequeñas.

El tamaño de los barcos también es considerablemente menor que el de los grandes cruceros marítimos.

¿Qué diferencia hay entre un crucero por el Magdalena y un crucero tradicional?

En un crucero marítimo convencional, el barco puede ser el principal atractivo del viaje. En el Magdalena sucede algo diferente: el río y los destinos son protagonistas.

El barco funciona como hotel, restaurante y medio de transporte mientras el viajero se desplaza entre diferentes poblaciones.

Esto permite conocer lugares como Mompox, Magangué, Calamar o Santa Bárbara de Pinto sin tener que cambiar de hotel cada día.

¿Quién debería hacer este crucero?

El crucero por el Magdalena puede resultar especialmente interesante para viajeros que buscan:

• Conocer una Colombia diferente.
• Recorrer el río Magdalena.
• Visitar Mompox.
• Combinar naturaleza, cultura e historia.
• Viajar con comodidad entre diferentes destinos.
• Conocer pueblos ribereños.
• Tener una experiencia de turismo de lujo.
• Conocer Colombia desde una perspectiva diferente a la de un viaje terrestre tradicional.

También puede ser una alternativa interesante para viajeros internacionales que quieran combinar el crucero con una visita a Cartagena, Medellín o Bogotá.

¿Qué llevar para el crucero?

El clima de esta región de Colombia es cálido, por lo que conviene llevar ropa fresca y cómoda. Entre los elementos recomendables están:

• Ropa ligera.
• Zapatos cómodos para caminar.
• Sombrero o gorra.
• Protector solar.
• Repelente de insectos.
• Gafas de sol.
• Traje de baño.
• Cámara fotográfica o celular con buena batería.
• Una chaqueta ligera para espacios interiores con aire acondicionado.

También es conveniente llevar una pequeña mochila para las excursiones que se realizan fuera del barco.

¿Vale la pena combinar el crucero con otros destinos de Colombia?

Sí. Una de las ventajas de este viaje es que puede convertirse en parte de un recorrido más largo por Colombia.

Una posibilidad es comenzar el viaje en **Bogotá o Medellín**, continuar hacia Cartagena y posteriormente realizar el crucero hasta Barranquilla.

Otra opción es visitar Cartagena antes del embarque y terminar el recorrido en Barranquilla, desde donde se puede continuar hacia otros destinos de la región Caribe.

Para viajeros internacionales, también puede ser interesante agregar algunos días en Medellín o Bogotá antes de llegar a la costa.