400 mil turistas en temporada de cruceros 2012-2013

192 recaladas en Cartagena y dos más en Santa Marta, con cerca de 400 mil pasajeros es el pronóstico para la temporada de cruceros que terminará en mayo de 2013.

Esta cifra representa un incremento de más del 17% frente a la temporada anterior, que inició en septiembre de 2011 y finalizó en mayo de 2012.

Para el Ministro de Comercio, Industria y Turismo Sergio Díaz Granados, este aumento es resultado de las gestiones realizadas por esta cartera, Proexport y algunos gobiernos locales, en aras de hacer del país un destino de talla mundial.

“El aumento de llegada de cruceros es un indicador de que las acciones implementadas por el Gobierno Nacional para incentivar la mayor promoción del turismo internacional, siguen ayudando a fortalecer la competitividad del sector”, anotó Díaz-Granados.

Sólo las recaladas en Cartagena harán que lleguen a esa ciudad 347.184 pasajeros y 141.696 tripulantes en los cruceros, lo que se constituye en una cifra récord para el país.

“Además, si tenemos en cuenta que cada persona que se baja del crucero a conocer las ciudades en donde se realizan las paradas, gastan mínimo 100 dólares cada uno, las oportunidades para comerciantes, taxistas, artesanos, guías y demás personal relacionado con el turismo, son muchísimas”, agregó el Ministro.

Igualmente, gracias a las gestiones estatales se logró que el país fuera elegido como sede de la Vigésima Conferencia Anual de la Florida Caribbean Cruise Association –FCCA-, el certamen más importante de la industria de cruceros en el mundo, con lo que, agregó el Ministro, se abren para el país un sinnúmero de oportunidades para el crecimiento de este renglón de la actividad turística.

“Ser sede de este evento es uno de los mayores logros, teniendo en cuenta la trascendencia del certamen, el número de los participantes, su procedencia y su poder en la toma de decisiones. La Conferencia, que se llevará a cabo en Cartagena, durante la primera semana de octubre de 2013, atraerá a por lo menos mil participantes procedentes de Estados Unidos, Europa, El Caribe y Centroamérica, profesionales de la industria de cruceros entre quienes se incluyen presidentes y las principales líneas navieras del mundo”, precisó.

Por su parte el Viceministro de Turismo, Oscar Rueda García, aseguró que en esta temporada se espera el regreso de barcos de líneas de cruceros tan importantes como Disney Cruise Lines, Residensea o Carnival Cruise Line, los que no tocaban puertos nacionales desde hace 7 años. También recalarán por primera vez naves de Phoenix-Reisen, Paul Gaugin y Kristina Cruises.

“Dentro de las líneas más importantes al mundo que también han confiado en Colombia como destino, están las estadounidenses Princess Cruises, Royal Caribbean, Celebrity Cruises y Holland America; así como la española Pullmantur”, dijo.

La mayoría de este tipo de embarcaciones llegan a Cartagena, la cual concentra más del 95% de las recaladas, sin embargo, se están haciendo gestiones para hacer de Santa Marta y San Andrés destinos para los cruceros.