El turismo pasó el 2005 con buen balance

La evolución del turismo mundial en lo corrido del año 2005 ha sido muy positiva. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), durante los siete primeros meses del año se presentó un crecimiento del 5.9% en las llegadas de turistas internacionales frente al mismo período de 2004, con el registro de 460 millones de llegadas.

Conmociones entre las que se cuentan accidentes aéreos, desastres naturales y los atentados de Londres, Turquía y Egipto, así como las subidas en los precios del petróleo no modificaron la tendencia positiva del turismo internacional, lo que refleja un sector cada vez más sólido que no se ve afectado por factores de este tipo.

Colombia no ha sido ajena a estos resultados, tal como se refleja en las cifras de entradas de extranjeros al país y de movimiento de pasajeros nacionales e internacionales vía aérea. A octubre del año en curso ingresaron al país 755.962 turistas extranjeros, 123.291 más que en el mismo período de 2004, que corresponde a un crecimiento de 19.5%. Los principales mercados emisores, en orden de importancia son: Estados Unidos, Venezuela y Ecuador con participaciones de 24.80%, 11.73% y 10.75%, respectivamente. Son de destacar los crecimientos de los mercados de Argentina (51%) y Chile (49%).

Así mismo, el número de pasajeros movilizados vía aérea nacionales, pero particularmente los internacionales, mostraron variaciones positivas: 1.55% y 17.15%, respectivamente. Los primeros pasaron de 6’329.802 pasajeros en el acumulado a octubre de 2004 a 6’428.062 en el mismo período de 2005, mientras los pasajeros internacionales pasaron de 2’709.779 en 2004 a 3’174.435 en 2005.

En el campo de la oferta, la capacidad de los establecimientos de alojamiento aumentó en 811 habitaciones a noviembre de 2005, mientras que 1.577 habitaciones fueron remodeladas.

En cuanto a la capacidad del transporte aéreo, ésta aumentó para la operación internacional en 2.56%, al incrementar el número de sillas ofrecidas de 4’739.137 entre enero y octubre de 2004 a 4’860.698 en el mismo periodo de 2005. La ocupación generada ascendió a 70.88%, cifra superior en 6.62 puntos porcentuales a la del año anterior. La oferta nacional, por su parte, se redujo en 2.65%, al ser ofrecidas 11’183.034 sillas en el acumulado a octubre de 2005, sin embargo, el nivel de ocupación fue superior en 3.31% a los del mismo periodo de 2004, llegando a 67.42%.

El turismo de cruceros también presentó resultados favorables, con el arribo a octubre de 2005 de 40.418 pasajeros, para un crecimiento de 3.8% en comparación con 2004.

Este dinamismo evidencia la consolidación de la recuperación que ha venido presentando el sector desde el año 2003, producto de las políticas y los programas emprendidos por el Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, los cuales han contribuido al mejoramiento de la imagen del país, logrando una percepción más favorable a nivel internacional particularmente en el tema de seguridad.